Катерхэм родилась в Шиптон-Беллинджере, графство Хэмпшир. За свою долгую жизнь она видела две мировые войны, Карибский кризис, первую высадку на Луну, падение Берлинской стены и шесть монархов на британском престоле. Ей было 18, когда она отправилась в одиночное путешествие на корабле. Три недели она плыла, чтобы стать помощницей по хозяйству…