Доработке подвергся портрет главного героя картины, и в результате образ Степана Разина получил внешнее сходство со своим создателем.
Подтверждением того, что в образе Разина скрыт автопортрет Сурикова, может служить известный факт: живописец заказал себе костюм атамана и надевал его, чтобы лучше прочувствовать персонажа. До наших дней даже дошла фотография художника в этом наряде.
