Эти акулы хватают добычу, быстро выдвигая челюсти, и заглатывают её целиком; они способны проглотить рыбу длиной до 40 % от собственного размера. Акула гадюка — единственный вид среди катранообразных, у которого отсутствует суборбитальная мышца, отвечающая за выдвижение челюстей вперёд во время укуса. Функцию этой мышцы у них выполняет гиоманибулярный хрящ, подвижно соединённый с черепом так, что он может поворачиваться вперёд и вниз. Это уникальное устройство увеличивает расстояние, на которое способны выдвигаться челюсти, равно как и ширину их раскрытия в вертикальной и горизонтальной плоскости. Эти акулы размножаются яйцеживорождением, эмбрионы развиваются в утробе матери и питаются желтком. У взрослых самок имеется два функциональных яичника и две функциональные матки. Самцы и самки достигают половой зрелости при длине 43 и 52 см соответственно
