Построил и впоследствии пилотировал Spirit of America инженер Крейг Бридлав. В процессе испытаний ракетомобиль пережил несколько переделок и замен силовых агрегатов. Если, к примеру, во время первой попытки установления рекорда наземной скорости в 1963 году Бридлав разогнал свой 10-метровый «истребитель» до 655,7 км/ч, то уже через два года, установив турбореактивный двигатель от самолёта F-4 Phantom II, достиг отметки в 966,5 км/ч.
Изначально Spirit of America проектировался с прицелом на преодоление звукового барьера (более 1200 км/ч), но добиться этого не удалось. Эту отметку смогли пробить только в 1997 году с болидом похожей конструкции под названием Thrust SSC под управлением Энди Грина.
В испытаниях рекордной машины принимала деятельное участие супруга Крейга Ли Бридлав. Она провела один из заездов, по итогам которого получила титул самой быстрой женщины в мире: её результат составил 496,5 км/ч. С учётом нюансов конструкции ракетомобиля этот рекорд считался непобитым вплоть до 2013 года.
