Были участники, которые погибли во время танца. Гомер Морхаус рухнул в обморок от истощения и лежал мёртвый, пока вокруг него танцевали чарльстон.
Были пары, которые без сна и от постоянного движения, после окончания соревнования впадали в кому. Чаще всего это были бедняки, не имеющие денег на медицинскую помощь. Они так и не приходили в себя. Случаи галлюцинаций от депривации сна были вполне рядовым явлением, а толпа хохотала, наблюдая как-то болтает с невидимкой или гоняется за несуществующей кошкой.
Билеты на такое шоу были относительно недорогие — от 10 до 25 центов, но марафон всегда окупался. Смотреть на чужую агонию… Так люди отвлекались от своей боли, от своих проблем, от голода и постоянных мыслей о том, где взять денег.
Эта танцевальная гонка давала возможность заработать врачам, музыкантам, газетчикам, медсёстрам, вышибалам.
Рекордным стал марафон Million Dollar Steel Pier Marathon (Атлантик-Сити). Длился он с 6 июня по 30 ноября 1932 года. Победители, сорвавшие куш в 1000 долларов, танцевали 4152 часа и 30 минут.
