Сэр Космо Дафф Гордон, британский аристократ, путешествовал на «Титанике» вместе с женой Люси. Когда лайнер начал тонуть, они сели в шлюпку № 1, одну из наименее заполненных — всего 12 человек при вместимости около 40. То в этой шлюпке ещё можно было спасти 28 человек и даже нескольких детей.
Но среди пассажиров и членов экипажа, находившихся в шлюпке № 1, были преимущественно мужчины и жена сэра Космо. Сразу после спасения возникли слухи, что Дафф Гордон якобы вручал каждому из гребцов по пять фунтов стерлингов, чтобы они не возвращались к тонущему судну за другими людьми. Сам Дафф Гордон заявлял, что деньги предназначались не как взятка, а как компенсация за утраченные личные вещи и оплату работы, поскольку гребцы теряли экипировку и зарплату при спешной эвакуации.
Тем не менее общественность и пресса восприняли этот жест как морально сомнительный. Несмотря на слухи, официальное британское расследование не признало Дафф-Гордона виновным в преступлении или прямой попытке помешать спасению, однако репутация аристократа пострадала.
История Сэра Космо стала примером того, как моральная оценка действий во время катастрофы иногда оставляет гораздо более сильный след, чем формальные обвинения. Для многих он навсегда остался циником, чей холодный расчёт и желание самосохранения преобладало над состраданием на фоне гибели тысяч людей. Так или иначе, но простое общество (и даже уважаемые мужчины посчитавшие его действия далеко «неджентльменскими») презирало этого человека до конца его дней.
