Откуда они пришли в Константинополь и кем были? Ответ — в фундаментальном труде академика Императорской Санкт-Петербургской академии наук В. Г. Васильевского.
Основные выдержки:
«…чтобы сделаться Варангом… нужно было вступить в военную службу (в Византии — прим.), или даже в число телохранителей императора, в состав его лейб-гвардии.
…
Основанием и первым ядром его (корпуса варангов в Византии — прим.) были те шесть тысяч человек, которые отправились из Киева или Херсона в 988 году. Время от времени этот первоначальный состав корпуса восполнялся разными русскими удальцами…, искавшими добычи и богатства у щедрого византийского повелителя.
…
Норманны, то есть, Исландцы, Норвежцы,.. Шведы, вступают в Константинополь уже в готовое «Варяжское общество»… Варяги существуют в Константинополе ранее 1020 года, ранее первого появления среди них Норманнов.
…
До 1050 года нет никаких следов, чтобы на ряду с Русскими какая-либо другая национальность участвовала в войнах империи в такой же степени, как Русские, если исключить народы подвластные или вассальные в отношении к византийскому императору, то есть, Армян и Грузин… Но с половины XI века на ряду с Русскими постоянно встречаются Франки и с таким же значением союзников… постоянная франкская дружина в Константинополе… по своему происхождению не имеет ничего общего с Варягами.
…
Уже с конца XI века в варяжском корпусе являются Англичане… Они заменили Русских, сделались вместо них царскими телохранителями и царскою иностранною гвардией.
…
