Остров стал знаменитым после выхода художественного фильма, рассказывающего его историю. Местные жители называют его Гункандзима (с японского «крейсер»).
Остров заселили в 1810 году, когда там нашли уголь, и он был немым свидетелем стремительной индустриализации Японии. Здесь были не только шахты и заводы, но и жилые кварталы. К 1950-м годам численность населения достигла 5 000 человек.
Через десятилетия цены на уголь резко упали. В результате шахты закрыли, и к 1975 году все жители покинули Хасиму.
