Это телефонный индуктор. Раньше телефонная связь была настоящим ручным трудом. Чтобы позвонить, абонент крутил ручку индуктора на своём аппарате. Это запускало динамо-машину, которая посылала сигнал на коммутатор телефонистки. На станции загорался сигнальный индикатор, и телефонистка вставляла штекер в гнездо вызывающего абонента.
Абонент говорил: «Барышня, дайте номер такой-то!» Телефонистка вручную соединяла звонящего с нужным абонентом, переключая штекер в соответствующее гнездо. После беседы абонент снова крутил ручку, на станции опять раздавался сигнал. Телефонистка понимала, что разговор окончен, и вынимала штекер, разрывая связь.
