Желудёвый дятел: эти птицы готовы убивать за жёлуди

Желудёвый дятел, или муравьиный меланерпес — в этой маленькой птичке на первый взгляд совсем ничего не выдаёт жестокого криминального авторитета. По размеру он примерно похож на нашего большого дятла — около 20 сантиметров в длину и 85 грамм веса. Далеко не тот размер, чтобы стать влиятельным повесой.

Но обратите внимание на его внешний вид: вместо пёстрой сорочки эти братки, как и полагается по статусу, носят солидный чёрный костюм с белой рубашкой. Финальный штрих — красный берет и безумное выражение светло-серых глаз. Желудёвый дятел берёт не габаритами: он знает, что за его спиной стоит целый синдикат таких же отбитых пташек, готовых без раздумий выщипать врагу все пёрышки.

Встретить птицемафию можно в лесах обеих Америк. Если смотреть сверху, их ареал простирается широкой полосой вдоль тихоокеанского побережья двух материков. Вся эта территория поделена между враждующими птичьими кланами, в каждом из которых может быть до 15 особей — 1-7 самцов, 1-3 самки и их потомство с прошлого сезона. Учёные скажут, что дятлы собирают банды ради выживания. Но мы-то знаем, что им просто в кайф бесчинствовать, гонять соседей и штурмовать чужие кладовые!

Кстати, о кладовых. Это визитная карточка желудёвых дятлов. Представьте: огромное старое дерево, в котором выдолблены десятки тысяч маленьких дырочек, и в каждой дырочке спрятан жёлудь. Самые большие деревья насчитывают до 60 000 желудей! Настоящий ад для трипофоба. Чтобы выдолбить одно такое отверстие, у дятла уходит до 20 минут. Кланы птиц поколениями долбят дырочки на своих деревьях!

Эта сокровищница — гарант сытой жизни всей банды. Потому хранилище с желудями тщательно охраняется всеми членами группы. Птицы постоянно проверяют свою кладовую, перекладывают сухие жёлуди в дырочки поменьше, делают новые запасы и патрулируют территорию. На это у них уходит уйма сил и времени!

Причем большую часть года к желудям дятлы не прикасаются! Весной, летом и осенью птицы питаются насекомыми, ягодами и семенами. Потому что желуди — неприкосновенный запас на долгую голодную зиму.

Конечно, дырявый сейф остается на виду у всего леса. Но воровать из него желуди никто не рискует. Дятлы жестоко нападают на любого, кто осмелится подойти к их сокровищнице. Разъяренная стая избивает нарушителя толпой: клювами, когтями, крыльями. Неважно, какого размера будет оппонент: кидаются они и на белок, и на птиц в несколько раз крупнее себя.

Внутри клана отношения у птиц тоже сложные. Это даже шведской семьёй назвать нельзя, ведь все птицы одного пола в группе приходятся друг другу родственниками. Например, объединяться могут несколько братьев из одной семьи и сестёр из — другой. Или же отец с сыновьями может объединиться с самкой и выводком её дочек.

В такой сложной схеме и с размножением непросто. Птенцов заводят все самки сразу! Кладку они тоже делают вместе, в одном гнезде. Такая организация семьи — нетипичное поведение для дятлов конкретно и для птиц в целом. Из всего многообразия видов только 9% растят детей в общих яслях.

Но и тут их бандитская натура даёт о себе знать. Чтобы успешно вывести потомство, мамочкам необходимо «синхронизироваться». То есть, если одна самка отложит яйца раньше, следующая дама, что прилетит в гнездо, съест или выкинет яйца предыдущей. Они успокоятся только тогда, когда снесут яйца практически одновременно. После 2 недель инкубации на свет появляются 3-7 слепых беспомощных птенчика, которые полностью зависят от милости взрослых птиц группы. Забота о потомстве ложится на плечи всего клана.

Первые годы жизни птенцы остаются жить в родительской группе. Вместе они штурмуют врагов, кошмарят соседей и собирают жёлуди в дупла. А ещё птицы очень внимательно следят за новостями у других кланов, летают на разведку. Всё потому, что молодняк не имеет права размножаться в своей банде. Чтобы продолжить род, им придётся постараться свергнуть старших особей в соседней группе. И вот тут начинается реальный жесткач. Иногда «вакантное» место по какой-то причине освобождается. Например, пара не пережила зиму. И тогда начинаются лютые разборки. Птицы дерутся по 10 часов и до 4 дней подряд. Они идут воевать стенка на стенку: братья из одной части леса против таких же из другого. Одна объединившаяся группа сестричек против сестринства из чужой семьи. Пернатые могут запросто погибнуть в такой сваре, но даже это их не останавливает. Ведь на кону право продолжить род и завладеть чужой кладовой с желудями — оно определённо того стоит.

Если птицы не участвуют в замесе, они на него смотрят! Ученые обнаружили, что желудевые дятлы обожают наблюдать за битвами сородичей. Они тратят время, силы и даже оставляют территорию без присмотра — лишь бы глянуть, как одни птицы мутузят других. Некоторые пернатые преодолевали более 3 км, чтобы посмотреть на драку! Ученые предполагают, что всё это не из праздного любопытства. Так кланы узнают положение дел у соседей. Но мы-то знаем, что на самом деле это кровожадные пернатые, которых желудем не корми — дай черепушку кому-нибудь пробить!