Потрясённая словами Кэтрин, юная богобоязненная христианка на самом деле заболела – стала страдать жестокими припадками и конвульсиями, подобными тем, что были описаны в Салемском процессе над ведьмами за пару лет до этого. Современные записи описывают припадки как странные: «то слепая, то глухонемая, несколько частей её тела иногда сильно растягивались, а иногда так же сильно сжимались».
После восьми недель страданий Кристиан была доставлена к выдающемуся врачу из Глазго Мэтью Брисбэйну, который не смог найти причину её симптомов. На некоторое время симптомы ослабли, и девушка, казалось, выздоровела, но через десять дней «припадки вернулись с ещё большей силой. Она становилась неподвижной, как труп. На этот раз Кристиан начала вырывать изо рта клубки волос, её рвало всевозможным мусором, включая солому, уголь, гравий, яичную скорлупу, кости и куриные перья. Сообщалось также, что она выплёвывала куски угольной гари размером с каштан, слишком горячие, чтобы до них дотронуться. Временами казалось, что она разговаривает с невидимой Кэтрин Кэмпбелл, умоляя вернуть былую дружбу.
