В гладиаторы попадали военнопленные, купленные для этого рабы и даже обнищавшие граждане, решившие попробовать себя на арене. Были среди них и преступники, но у тех различались приговоры: ad gladium (к мечу), ad bestias (к зверю) или ad ludum (к гладиаторской школе). Первые две категории были обычными смертниками, их разрывали животные или же против них выводили несколько опытных бойцов. А вот те, что попадали к ланисте, могли выжить. И даже стать известными бойцами.
