Поскольку фермер регулярно уходил из дома на несколько дней подряд в поисках самых плодородных находок, его семья не очень обеспокоилась, когда он не вернулся в ту ночь. Неизвестно для них попытка найти потерянный фонарь привела к тому, что Сум скатился в узкую щель и застрял без возможности выбраться оттуда. Часы превратились в дни, и Сум впал в отчаяние.
Застряв и не имея возможности получить помощь, он боялся умереть от голода в пещере.
Позже в интервью газете Khmer Times Сум признался: «Я отчаялся остаться в живых, и если бы у меня был нож, я бы покончил с собой». Тем не менее, после трех дней тишины в семье Сума появилась обеспокоенность. Один из его коллег-собирателей гуано, невысокий камбоджийский фермер, вспомнил болтовню Сума о восхождении на гору Чакрай – поэтому мужчина отправился туда.
Когда брат Сума заглянул в щель, он услышал слабый стон и крикнул: «Это ты, Сум?» и получил тихий ответ, но не смог определить его источник. Лишь когда он перелез через узкую щель, то увидел Сума, застрявшего в расщелине и свисающего над огромной пустотой.
Брат Сума не смог достать его своими силами, и понадобилась 10-часовая спасательная операция с участием около 200 спасателей, чтобы освободить охотника на гуано.
