Джексон Освальт из Мемфиса, штат Теннесси, не походил на других 12-летних детей: «Однажды я внезапно прозрел», — рассказал он. «Я понял, что могу быть лучшим в любой видеоигре, но в конце концов это все равно ничего не будет означать. В большой схеме вещей видеоигры не играли никакой роли. Так что я изменил свой путь. Сразу же переключился на то, что ближе всего к видеоиграм в реальной жизни: науку».
Усилия Джексона окупились, когда всего за два часа до своего 13-летия он стал самым молодым человеком, осуществившим ядерный синтез. Но чего он никак не ожидал, так это визит ФБР.
Для тех, кто не имеет STEM-мозга, ядерный синтез является невероятно сложной задачей для домашнего ученого. Процесс содержит изоляцию двух или более атомных ядер, прежде чем объединить их под сильным давлением и теплом, чтобы сформировать одно или более атомных ядер и нейтронов. Конечным результатом является высвобождение или поглощение энергии, поэтому эта технология часто ассоциируется с источником питания.
Вдохновленный историей Тейлора Уилсона, в подростковом возрасте построившего термоядерный реактор, Джексон открыл для себя возможность того, что кто-то настолько молодой может выполнить такую задачу. Он начал смотреть видео по физике на YouTube и исследовать материалы, которые ему понадобятся для завершения своей попытки создать источник энергии – в возрасте всего 11 лет.
Джексон совершил покупки на eBay и нашел материалы, необходимые для первого шага своего плана – «демонстрационного термоядерного реактора», который создает плазму, но не достигает термоядерного синтеза. Он принес устройство на школьную научную ярмарку, окончив ее накануне вечером, и хотя он шокировал аудиторию, Джексон знал, что для достижения своего окончательного видения нужно еще поработать.
