Традиционно на Руси было принято хоронить самоубийц за оградой кладбища – в лесу, в поле, на перекрёстке дорог, болоте. Славяне даже верили, что покойник, добровольно ушедший из жизни, может стать заложным – то есть покойником, душа которого не может перейти в загробный мир и блуждает по земле. Такие люди навечно прокляты, и земля их не принимает.
С приходом христианства отказ аргументировали тем, что самоубийцы прогневили Создателя, добровольно отказавшись от величайшего дара – жизни.
