Это был Париж, во всей его пышности и парадности. Прекрасная женщина по имени мадемуазель Тиревит пользовалась заслуженной славой грациозной танцовщицы Парижской оперы. Как гласили сплетни того времени, её содержал месье де Гранпре, но на стороне она начала встречаться с другим кавалером по имени Ле Пик.
Когда Гранпре узнал об этой связи, стало очевидно, что дело должно быть решено в пользу одного или другого мужчины. Но это были не обычные мужчины, поэтому и их противостояние не могло быть обычным. Отказавшись от консервативного пути, парни решили устроить дуэль на воздушном шаре. Победитель поединка получит руку (и тело тоже) мадемуазель Тиревит. Люди были заинтригованы, но не поражены. Дуэли были довольно распространённым явлением во Франции XIX века, и каждый день мужчинам страны предстояло новое испытание.
