Согласно старым европейским народным поверьям, Рука Славы могла отпереть любую дверь, позволяя вору проникнуть в дом или магазин практически без физических усилий. Рука Славы была не только жутким мастер-ключом; говорили, что она может сделать человека неподвижным, если помахать ею.
Рука Славы обладала способностью вводить всех находящихся в доме людей в состояние комы, из которой они не могли выйти, пока грабители были на деле. Свечу, сделанную из жира мертвеца, иногда помещали на костяшку среднего пальца после того, как рука сжималась в кулак, чтобы сделать из неё жуткий подсвечник.
Считалось, что свеча горит вечно, и тот, кто держит руку Славы с зажжённой толстой свечой, будет единственным человеком, который сможет увидеть этот жуткий свет.
Эту свечу, фитилем для которой иногда служили волосы повешенного, можно было погасить только молоком.
В других историях говорится, что Рука Славы загорается на кончиках пальцев, чтобы указать, сколько человек спит или находится в доме, в который вломились воры.
