Несмотря на то, что до сих пор неизвестно, когда было отлит бюст, ученые точно знают, что это был первый из предметов, раскопанных в Геркулануме в 17 веке.
Далее бюст Калигулы в XVIII веке был подарен известному английскому писателю и политику Горацию Уолполу.
Известно, что Уолпол восхищался выразительностью лица Калигулы. По его мнению, император был запечатлен «в начале своего безумия».
Бюст Калигулы, как и другие свои сокровища, Уолпол хранил в своем особняке Strawberry Hill House.
После его смерти бюст какое-то время оставался в семье Уолполов, а затем перепродан коллекционерам. После этого след бесценной находки потерялся почти на 200 лет.
