Затем у Спартака начались конфликты с другими военачальниками, а его войско измотали постоянными сражениями и длительными переходами по всему Апеннинскому полуострову. В итоге восставших разбил Марк Лициний Красс и развесил рабов на крестах вдоль дороги.
Перед началом боя Спартаку подвели коня, но он выхватил меч и убил его, говоря, что в случае победы получит много хороших коней от врагов, а в случае поражения не будет нуждаться и в своём. С этими словами он устремился на самого Красса. Ни вражеское оружие, ни раны не могли его остановить, и всё же к Крассу он не пробился и лишь убил двух столкнувшихся с ним центурионов. Наконец, покинутый своими соратниками, бежавшими с поля битвы, окружённый врагами, он пал под их ударами, не отступая ни на шаг и сражаясь до конца, — писал об этом Плутарх.
Также об этом восстании упоминали Аппиан и Флор. От работы Саллюстия остались лишь крохотные фрагменты. Так что современные историки собирают хронологию восстания как паззл: часть из этого труда, часть из того. И не понимают, почему восстание не подавили в самом зародыше.
В истории Рима тех лет было три восстания гладиаторов, два из них закончились очень просто: всех мятежников немедленно перебили. А со Спартаком и его ребятами получилась очень странная история: шестеро человек взяли в руки вертела для мяса и выбрались из гладиаторской школы, она охранялась примерно как современная тюрьма, и побежали по улице. По дороге наткнулись на обоз с оружием — его охранники немедленно ретировались. Восставшие похватали мечи, доспехи, и скрылись.
