Как рассказал Live Science Эндрю Паск, профессор генетики и биологии развития из Мельбурнского университета (Австралия), возглавлявший команду по расшифровке генома тилацина, это стало возможным благодаря старому образцу тканей тилацина — 110-летней голове тасманийского волка, отлично сохранившейся в этаноле.
Ученые смогли извлечь из этого биоматериала и восстановить большинство последовательностей ДНК, а также фрагменты нитей РНК, благодаря чему стало возможным понять, какие гены были активны в различных тканях при жизни животного, как функционировали его мозг и органы чувств. Вообще, РНК гораздо менее стабильна и с течением времени больше подвержена повреждениям, чем ДНК. Поэтому сохранность РНК в извлеченном из головы волка биоматериале оказалась невероятной удачей, «помогла нам разобраться в биологии тилацинов на таком уровне, на котором мы даже не подозревали, что это возможно», пояснил Паск.
В рамках проекта по возрождению тасманийских волков в Colossal Biosciences сейчас работают над применением для этой цели вспомогательных репродуктивных технологий. Ученые уже нашли способ стимулировать овуляцию у толстохвостых сумчатых мышей (Sminthopsis crassicaudata) — обитающих в Австралии небольших зверьков, похожих на обычную мышь, являющихся, тем не менее, ближайшими живыми родственниками тилацинов.
