С тех пор как люди придумали пластик прошло более 150 лет и за это время пластиковые отходы успели буквально «захватить» Землю. Предыдущие исследования уже обнаружили крохотные частицы пластика буквально повсюду: в воздухе, воде, почве и даже телах животных, в том числе и людей. Недавнее открытие также показало, что пластик содержится и в дыхании дельфинов.
В новом исследовании ученым потребовалось несколько лет, чтобы обнаружить тип пластика, который быстрее всего разлагается в морской среде. Эта работа невероятно важна, так как миллионы тонн пластиковых отходов ежегодно попадают в наши океаны. Результаты поразительны: самым быстро разлагающимся в океане материалом оказался обычный пластик, который человечество использует уже более 100 лет — команда нашла способ ускорить этот процесс.
Речь идет о диацетате целлюлозы (CDA) — природном полимере, содержащимся в стенках растительных клеток, особенно в хлопковой и древесной массе. Любопытно, что этот материал существует с конца 1800-х годов и используется буквально всюду: от оправ для солнцезащитных очков, до фильтров для сигарет, фотопленки и других повседневных вещей.
